从 WebSocket 到 SSE：实时通信的轻量选择
在实时网络应用领域，WebSocket 一直被认为是首选方案。无论是聊天应用、在线游戏还是协同编辑工具，WebSocket 的强大双向通信能力都让它成为开发者的首选。
但我们需要思考一个问题：在所有实时应用场景中，我们真的都需要这么复杂的技术吗？
想象下面这些常见情况：
这些场景有一个共同点：数据流动是单向的，只需要从服务器发送到客户端。客户端只需要接收信息，不需要发送数据。这时候如果还选择 WebSocket，就像是为了寄一封信而专门修一条双向高速公路——功能很强大，但实在太过浪费。
这时候，我们需要认识 WebSocket 的轻量级替代方案：Server-Sent Events（简称 SSE）。它用简单优雅的方式，完美解决了单向数据推送的需求。
什么是 SSE？它为什么更轻量？
Server-Sent Events 是一项允许服务器通过单个 HTTP 连接向客户端持续推送数据的技术。它的优势在于极其简单。
基于 HTTP，没有额外负担
WebSocket 需要通过 ws:// 协议进行复杂的握手过程，而 SSE 直接使用标准的 HTTP/HTTPS 协议。这带来了几个重要好处：
不需要特殊服务器：任何支持 HTTP 长连接的后端框架都能使用 SSE
网络兼容性好：代理、防火墙、负载均衡器都能正常处理 SSE，因为它们看到的只是一个还没结束的 HTTP 请求
协议开销小：没有复杂的帧结构，消息就是简单的文本格式
客户端实现非常简单
在前端，你不需要安装任何额外库。浏览器自带的 EventSource api 就能直接使用：
// 创建 SSE 连接
const eventSource = new EventSource('/updates');
// 监听消息
eventSource.onmessage = function(event) {
const data = JSON.parse(event.data);
updateUI(data);
};
// 监听特定类型的事件
eventSource.addEventListener('news', function(event) {
showNews(JSON.parse(event.data));
});不需要管理连接状态，不需要心跳检测，也不需要自己处理重连。浏览器会自动处理这些问题。
SSE 与 WebSocket 的对比
| 对比项 | WebSocket | SSE |
|---|---|---|
| 通信方式 | 双向通信 | 单向推送 |
| 协议 | 自定义协议，需要握手 | 标准 HTTP，无需额外步骤 |
| 复杂度 | 较高，需要专门库 | 很低，前端原生支持 |
| 自动重连 | 需要自己实现 | 浏览器自动处理 |
| 数据格式 | 支持文本和二进制 | 只支持文本 |
| 适用场景 | 聊天、游戏、协同编辑 | 数据大屏、实时通知 |
简单来说：当你需要客户端和服务器互相通信时，用 WebSocket。当你只需要服务器向客户端发送数据时，SSE 是更简单、更轻量的选择。
实际示例：实时时钟应用
下面我们用 Node.js 和 Express 框架实现一个简单的 SSE 应用。
服务器代码：
const express = require('express');
const app = express();
// 提供静态文件
app.use(express.static('public'));
// SSE 端点
app.get('/time', (req, res) => {
// 设置 SSE 所需的响应头
res.writeHead(200, {
'Content-Type': 'text/event-stream',
'Cache-Control': 'no-cache',
'Connection': 'keep-alive',
'Access-Control-Allow-Origin': '*'
});
// 每秒发送当前时间
const timer = setInterval(() => {
const data = {
time: new Date().toISOString(),
message: '当前服务器时间'
};
// SSE 数据格式
res.write(`data: ${JSON.stringify(data)}\n\n`);
}, 1000);
// 客户端断开连接时清理
req.on('close', () => {
clearInterval(timer);
});
});
app.listen(3000, () => {
console.log('服务器运行在 http://localhost:3000');
});前端代码：
<!DOCTYPE html>
<html>
<head>
<title>实时时钟示例</title>
</head>
<body>
<h1>服务器时间</h1>
<div id="timeDisplay">等待连接...</div>
<script>
const timeDisplay = document.getElementById('timeDisplay');
// 创建 SSE 连接
const eventSource = new EventSource('/time');
// 接收数据
eventSource.onmessage = function(event) {
const data = JSON.parse(event.data);
timeDisplay.textContent = `${data.message}: ${data.time}`;
};
// 处理错误
eventSource.onerror = function(event) {
timeDisplay.textContent = '连接出现错误';
};
</script>
</body>
</html>这个例子展示了 SSE 的核心用法。服务器每秒发送当前时间，客户端接收并显示。如果网络断开，浏览器会自动尝试重新连接。
SSE 的高级用法
除了基本功能，SSE 还支持一些有用特性：
事件类型
你可以发送不同类型的事件：
// 服务器端
res.write("event: news\n");
res.write("data: 这是一条新闻\n\n");
res.write("event: update\n");
res.write("data: 这是一条更新\n\n");
// 客户端
eventSource.addEventListener('news', function(event) {
console.log('新闻:', event.data);
});
eventSource.addEventListener('update', function(event) {
console.log('更新:', event.data);
});重连控制
服务器可以指定重连时间：
// 服务器告诉客户端 5 秒后重连
res.write("retry: 5000\n");消息 ID
通过 ID 可以跟踪消息顺序：
res.write("id: 12345\n");
res.write("data: 这是一条消息\n\n");实际应用场景
实时数据大屏
数据大屏需要持续展示最新业务指标。使用 SSE，服务器可以推送实时数据，前端自动更新显示。这种方式比定时轮询更高效，比 WebSocket 更简单。
消息通知系统
当用户需要接收系统通知时，SSE 是理想选择。用户打开页面后自动建立连接，服务器在有新通知时立即推送。连接断开后浏览器会自动重连，确保用户不会错过重要消息。
股票行情显示
金融应用需要实时显示股价变动。SSE 可以提供低延迟的数据更新，同时保持实现简单。对于只需要显示行情而不需要频繁交易的用户来说，SSE 完全满足需求。
注意事项
虽然 SSE 有很多优点，但也有一些限制：
只支持文本数据，二进制数据需要编码
浏览器有并发连接数限制（通常每个域名 6 个）
某些代理服务器可能缓冲 SSE 数据
老版本 IE 浏览器不支持
对于这些限制，通常有相应的解决方案。例如，对于二进制数据可以使用 Base64 编码；对于连接数限制，可以通过域名分片解决。
总结
技术选择没有绝对的标准，关键是找到最适合的工具。WebSocket 功能强大，但复杂度也高。对于大量的单向数据推送场景，我们可以选择更轻量的 SSE。
下次你需要实现实时功能时，先问自己一个问题："客户端需要向服务器发送数据吗？"
如果答案是否定的，那么 SSE 会是更好的选择。它会节省你的开发时间，降低维护成本，让应用更加简洁高效。
SSE 的简单性是其最大优势。在合适场景下使用合适的技术，才能构建出既满足需求又易于维护的应用。
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